Al menos 78 migrantes murieron ahogados en el mar y más de 100 han sido rescatados tras volcar un barco pesquero frente a las costas del sur de Grecia.
Es el naufragio más mortífero del año frente a las costas griegas.
No está claro cuántas personas viajaban en la embarcación cuando se hundió a unos 80 km al suroeste de Pylos.
Las autoridades griegas y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) afirman que podría haber habido cientos de personas a bordo.
Según los guardacostas griegos, el barco fue localizado en aguas internacionales a última hora del martes por un avión de la agencia fronteriza de la UE Frontex.
Los pasajeros “se negaron a recibir ayuda” y ninguno de ellos llevaba chaleco salvavidas, según los guardacostas.
Pero pocas horas después, la embarcación volcó y se hundió.
Búsqueda y rescate
El naufragio desencadenó una operación de búsqueda y rescate que tuvo que enfrentar complicaciones debido a los fuertes vientos.
En la embarcación, que se dirigía a Italia desde Libia, la mayoría de los pasajeros eran hombres de unos 20 años.
Desde el Ministerio de Migraciones de Grecia dijeron a la agencia de noticias AFP que había “cientos” de personas a bordo. “Tememos que haya un gran número de desaparecidos”, dijo el funcionario.
“Es posible que se hayan perdido más vidas. Los informes iniciales indican que había hasta 400 personas a bordo”, tuiteó la OIM.
Aún no se han anunciadas las nacionalidades de las víctimas. Los sobrervivientes han sido trasladados a la ciudad de Kalamata para recibir atención médica.
Grecia es una de las principales rutas de entrada a la UE de refugiados y migrantes procedentes de Medio Oriente, Asia y África.
El mes pasado, el gobierno griego recibió críticas internacionales después de conocerse un vídeo en el que supuestamente se expulsaba por la fuerza a migrantes que habían quedado a la deriva en el mar.
Más de 70.000 refugiados y migrantes han llegado a los países de la primera línea migratoria de Europa este año, la mayoría a Italia, según datos de la ONU.
